人生中有许多个第一次，有第一次启蒙上学读书、有第一次看电影和电视，有第一次与同学打架，有第一次与妻子见面，有第一次失去亲人，有很多很多的第一次......有的会随着岁月的流逝、时事的变迁，在记忆中淡去，有的却会在人生的历程中终身难忘。在我的人生中，令我最难忘的还是第一次下井。
煤矿是一个劳动强度最大的高危行业，地质条件变化复杂，且点多面广战线长。36年前,我刚参加工作不久，那时二十刚出头，满脸的童稚，一口地地道道的祁阳话、别人一听就知道这肯定是个祁阳人，显得格外独具特色，常常惹人逗笑。“猴”祁阳人。刚从农村来到煤矿，对矿区的一切都充满了无限的好奇，一有空闲，就独自一人到矿区走走，看井筒、看矿灯、看绞车房、看矿车，遇到熟人，总是天真的问这问那。煤炭是怎么挖的?又是怎么运出来的?运到地面出来以后做什么用?每当看到从井筒深处走出来露着两个眼睛的“黑人”的时候，我总感到很惊讶，这些是做什么事的人?我会不会也要做这样的事?也会变成这样的人吗?心中充满凝惑和憧憬。随着时间的推移，这种疑惑和憧憬越来越迫切，心里想有机会我也一定要到井下去看看。
1987年5月，我们从宝源培训一个月时间后，我们共67人被分配到了南北工区，其中28人被分配到了南平硐，我有6人分到掘二队。党支部书记冯时美带领我们参观工作面，那时候下井很少有车坐，只能坐猴子行车，要走一段路，再坐猴子行车下井。也许都是第一次下井吧，刚开始大家既兴奋又好奇，看着身上穿的工作服，头上戴着矿灯，一闪一闪的，你照着我，我照着你，就像要去地心探险一样，觉得无比光荣和自豪，也觉得很好玩。当我们走到井下50多米的时候，发现到处漆黑、阴冷、潮湿，失子灯看不见五脂。很久也看不到一个人影，一阵冷风吹来，浑身直打哆嗦，我们寸步不离地跟着领队在巷道里行走，此时大家的欢声笑语没有了，只隐约听到喘气声和脚步声，还有轰隆隆的机器声、矿车声。大约走了近半个小时，我们便来到了401坐猴子行车处，猴子行车一直在缓缓地运行当中，领队跟开猴子行车的司机打了一声招呼，猴子行车就停下来了，领队便叫我们依次坐上去，坐上去后，猴子行车又缓缓的运行了起来。大概坐了十几分钟后，我们便来到了井下800米深处的350大巷，大巷很宽，也很平坦、干净，就像是地下的一条公路，旁边有一条水沟，里面的水很清、很凉，一丝凉风吹过，感觉舒服多了，领队的人告诉我们说：这里就是井下比较舒服的地方，称为大巷，采煤辛苦的地方就是在垱头和工作面了，那里是工人掘进、采煤的工作地点。走进垱头，我看到四周都是煤炭，一条用木头支撑的巷道整齐划一，高而又畅通，象是一名战士站在那站岗一样坚强有力。巷道里，拖煤的“黑人”不断地来往穿梭，垱头的斧头声、风镐声和说话声搅和在一起，回荡在煤巷里，清晰而又动听。站在离垱头不远的地方，我终于看到了4511工作面的煤炭是怎样生长在地下的，也看到了那些“黑人”是如何把这些煤炭一稿一铲一拖挖掘出来的，再一车一车地运到地面上的，看着他们那么执着、那么劳苦，顿时觉得这些“黑人”是多么的伟大、多么的高尚呀!
然后，我们一路感慨来到南工区采一队3512边眼处，从出口往下看，大概有6米多高，口子不大，太胖的人是非常困难走下去的。领队的人告诉我们说:这是出口，只上下人不放煤，要攀着慢慢下。当时我是童心未泯，心想这多像小朋友玩的滑滑板呀!还没等领队交待完注意事项，我抓着出口的一根绳子，第一个就从出口飞身直下，大家还没反映过来，只见煤灰和我一起咕咚咕咚就下去了，并不停的喊着:“同事们，快下来呀!”其他人员在领队的指挥下，一个接着一个慢慢的下来了。歇息片刻，领队看到我们一个个黑不溜秋，疲惫不堪，便带着大家一起相互逗笑。就在这时，突然有一个新工人名叫石砣子，他上气不接下气，说着心里好难受，汗流夹背。冯书记马上安排领队人员把他抬到了猴子行车处，扶他坐猴子行车，他不能坐，怎么办？只有安排两个年青有力气的师傅抬着他从401排风道出来。而我们随之回到了地面。
这就是我的第一次下井，也是我最难忘的一次下井。这次下井让我学到了很多矿山知识和矿山述语、打眼、放炮，采脚眼、架棚子、背梁子、做炮泥、装炸药等。也看到了煤矿工人在井下挖煤最真实的场面，也被煤矿工人不屈不挠、敢于拼搏、甘于奉献的精神所感动。他为我今后的工作提供了强大的精神支撑，每当工作遇到困难和不顺心的时候，我总以第一次下井的经历勉励自己，总以井下工人的勤劳、辛苦鞭策自己，促使自己克服困难、提振信心，在本职岗位上有一份热、发一份光。时间已过去30多年了，矿山已发生了翻天覆地的变化，这些都是一代代矿山人顽强拼搏、艰辛付出的结果，我为煤矿工人的伟大精神而高歌，我为自己是一名实实在在的煤矿工人而庆幸，更加庆幸的是我曾经也是一个下过井的煤矿掘进工人。
本网编辑记者 陈茂春